비트코인 생성과 경제적 가치

비트코인 네트워크는 “코인 생성” 옵션을 선택한 소프트웨어를 운용하는 불특정 다수에게, 구체적으로는 블록을 만들어 내는 데 성공한 누군가에게 새로운 비트코인을 한 묶음씩 시간당 6번 정도씩 생성해 배분할 수 있는 구조로 되어 있다. 그 소프트웨어나 같은 역할을 하는 사용자가 직접 만든 특수한 프로그램을 운용하는 사람은 누구나 비트코인 묶음을 받을 가능성이 있다. 즉, 네트워크상에서 컴퓨터를 이용해 복잡한 연산 문제를 풀면 비트코인이 지급되는데, 비트코인을 생성하는 것은 금 채굴에 빗대어 “채굴”이라고 불리기도 한다. 사용자가 코인 묶음을 받을 수 있는 확률은 정해진 목푯값 이하의 해시를 만들어낼 수 있는 확률과 같으며, 비트코인이 묶음당 생성되는 채굴량은 50BTC를 넘지 않는다. 그리고 채굴량 변동은 매 21만 블록이 생성될 때마다 1/2로 줄어들게 프로그램되어, 전부 2100만 비트코인을 넘지 않게 된다. 이 지급금이 줄어들면, 사용자들은 블록을 생성하는 노드를 운용하는 것보다는 거래 수수료를 벌도록 유도된다. 네트워크의 생성용 노드들은 전부 그들의 후보 블록을 만들기 위한 암호화 문제를 찾아내기 위해 경쟁한다. 이 문제를 풀려면 반복적인 시행착오가 필요하다. 노드가 정답을 찾으면 네트워크의 나머지 노드에 그것을 알리고 새로운 비트코인 묶음을 요구한다. 새로 해결된 블록(solved-block)을 받은 노드들은 그것을 허가하기 전에 인증하고 체인에 추가한다. 노드에는 표준 클라이언트를 사용하거나 GPU 가속을 이용하는 다른 소프트웨어가 사용될 수 있으며 사용자들은 집단으로 비트코인을 생성할 수도 있다.

비트코인 경제는 기존의 경제에 비해 상대적으로 작지만 법정화폐를 대체하기 위한 목적으로 개발되었다. 그래서 실물거래와 같은 진짜 재화나 서비스도 현재 거래되고 있으며 온라인 서비스와 만질 수 있는 상품으로 받아들여지고 있다. 화폐로써의 교환의 매개 수단, 가치 저장의 수단, 가치 척도의 단위 기능할 수 있는 특성을 갖추고 있다.

비트코인의 가치는 2009년 처음 등장한 이후 꾸준히 상승해 왔습니다. 물리적인 형체가 없는 디지털 데이터임에도 불구하고, 계속해서 증가하는 수요로 인해 금전적인 가치를 인정받고 있다고 볼 수 있습니다. 거래 사이트나 오프라인 ATM에서 미국 달러와 러시아 루블, 일본 엔화 같은 일반적인 통화와의 환전도 가능하며 누구나 블록체인을 볼 수 있고 거래를 실시간으로 관찰할 수 있는 다양한 서비스가 있다.

미국이 베트남 전쟁(1960~1975년)을 치르며 당시 보유한 금의 가치를 초과하는 달러화를 발행하면서 금본위제가 사실상 붕괴하여 국제통화체제는 한동안 큰 혼란을 겪게 되지만, 미국 정부가 달러화의 가치를 직접 보증함에 따라 달러화는 기축통화의 지위를 누리며 경제적 이득을 가지게 된다. 

비트코인이 통화로써 인정받고 가치를 보증받게 된다면 기존의 통화시스템으로 움직이던 세계 경제는 다른 형태의 기축통화 탄생으로 달라질 수도 있다.